Nedávno Dr. Calum Ross,výskumný asistent na Heriot-Watt University (UK), získala takmer 1 milión libier za vývoj procesu založeného na laseri, ktorý možno použiť na výrobu dutých optických vlákien vo veľkom meradle.
Po dvoch rokoch práce sa Dr. Calumovi Rossovi údajne podarilo vyvinúť automatizovaný proces, ktorý umožňuje masovú výrobu dutých optických vlákien. Táto inovácia spôsobí revolúciu v oblasti komunikácií z optických vlákien, senzorov a optických zariadení.
Ocenenie vo výške takmer 1 milión £ pochádza zo schémy štipendií budúcich lídrov UK Research and Innovation (UKRI), ktorá oceňuje a inšpiruje vynikajúcich výskumníkov. UKRI ako národný financujúci orgán pre investície do vedy a výskumu v Spojenom kráľovstve sa zaviazala podporovať inovácie a excelentnosť vo výskume.
Medzi priemyselných partnerov v programe patrí BT, najväčší telekomunikačný operátor v Spojenom kráľovstve, a spoločnosť zaoberajúca sa laserovými technológiami Chromacity, ktorá vznikla v roku 2013 najmä z Heriot-Watt University a teraz je technologickým lídrom vo svojom odbore. Táto spolupráca nielenže demonštruje silný potenciál spojenia priemyslu, akademickej obce a výskumu, ale je tiež dobrým znamením pre široké využitie laserovej technológie vo výrobe optických vlákien.
Duté vlákno urýchľuje dátovú komunikáciu
Optické vlákno s dutým jadrom so svojou jedinečnou centrálnou plynovou alebo vákuovou štruktúrou vykazuje vynikajúce vlastnosti, ako je vyššia rýchlosť svetla a nižšia citlivosť na zmeny prostredia ako bežné optické vlákna. Podľa výskumu sú dáta prenášané cez duté vlákno až o 50 % rýchlejšie a táto inovatívna technológia prilákala množstvo spoločností, vrátane BT, aby ju vyskúšali.
Duté vlákna sa však stále vyrábajú pomocou manuálneho procesu, ktorý zahŕňa manuálne stohovanie systému vlákien, čo je prekážkou, ktorá bráni ich hromadnej výrobe.
Financovanie výskumu Dr. Caluma Rossa sa preto použije na vývoj automatizovaného procesu založeného na laseri, ktorý je schopný vyrábať vlákna vo veľkom meradle, ako aj akúkoľvek vnútornú štruktúru. Takéto „voľné“ duté vlákna, schopné poskytovať oveľa vyššie rýchlosti prenosu dát ako bežné optické vlákna, majú široké uplatnenie v odvetviach, ako sú telekomunikácie, zdravotníctvo a výroba.
Calum Ross zdôraznil: "Pre technológie novej generácie v oblasti umelej inteligencie a rozšírenej reality potrebujeme ultrarýchle rýchlosti prenosu dát na poskytovanie aplikácií v reálnom čase." Na splnenie tejto potreby sú potrebné desiatky kilometrov lacného optického vlákna, čo pri súčasnej metóde výroby dutého vlákna nie je v súčasnosti možné.
Calum Ross je presvedčený, že systém, ktorý vyvíja, naruší tradičné metódy výroby vlákien a že duté vlákno nakoniec úplne nahradí tradičné telekomunikačné siete používané po celom svete.
S financovaním od Britského inštitútu bude Calum Ross schopný zamestnať postdoktorandského výskumníka a skupinu doktorandov. V priebehu štvorročného projektu sa tím zameria na vývoj inovatívnych výrobných procesov a vytvorenie poprednej výskumnej skupiny v oblasti voľných optických vlákien. Program Future Leaders Fellowship ponúka možnosť dodatočného trojročného predĺženia, čím poskytuje silnú podporu pre hĺbkový výskum a dlhodobý vývoj projektu.
