Laserové čistenie začalo v Nemecku na konci 90. rokov a táto technológia sa odvtedy etablovala v priemysle. Napríklad v USA preukázalo potenciál laserového čistenia niekoľko stoviek inštalácií v automobilovom, leteckom a všeobecnom priemysle.
Laserová úprava povrchov priemyselných komponentov a povrchov je často ekonomickou alternatívou k obvyklému čisteniu komponentov. Okrem nízkej spotreby energie proces bez médií nevyžaduje žiadne chemikálie alebo abrazíva, a preto je čistenie svetlom mimoriadne udržateľné a šetrné k životnému prostrediu.
Aby sa zabránilo poškodeniu povrchu súčasti, používajú sa priemyselné čistiace lasery s krátkymi impulzmi. V závislosti od intenzity, trvania pulzu a vlnovej dĺžky je možné nastaviť rôzne efekty a vlastnosti povrchu. Spektrum siaha od jemného čistenia po selektívne štruktúrovanie povrchu. Účinok laserového žiarenia závisí od absorpcie spracovaného materiálu
Kovy majú vysokú odrazivosť pre typickú pevnú vlnovú dĺžku 1064 nm, zatiaľ čo nečistoty a oxidy na povrchu absorbujú laserové žiarenie lepšie. Mierne intenzity lúčov sa preto môžu použiť na odstránenie znečistenia z povrchu bez poškodenia kovu pod ním. Pri čistení ľahkými nečistotami sa z povrchu kovových komponentov účinne fúkajú organické a kyslé znečistenia.
Zintenzívnením laserových parametrov je možné kovové materiály v hornej hraničnej vrstve (zvyčajne do 5 μm) modifikovať tak, aby vytvorili štruktúry alebo drsnosť. Jedným príkladom je zlepšenie korózneho správania ľahkých kovov a zväčšenie povrchovej plochy zdrsnením.
Čistenie laserovým lúčom ponúka vysokú presnosť a reprodukovateľnosť, čím sa šetria obrovské náklady v priemyselnej sériovej výrobe. Investície do súčasnej laserovej technológie sú často mnohokrát lacnejšie ako napríklad do mokrých chemických alternatív. Prevádzkové náklady vysokoúčinných laserových strojov sú okrem toho zvyčajne výrazne nižšie z dôvodu ich nízkej spotreby energie (niekoľko kilowatthodín) a miernych požiadaviek na údržbu. Týmto spôsobom je možné dosiahnuť významné úspory jednotkových nákladov na komponenty, najmä pri veľkých množstvách dielov a plne automatických procesoch.
Flexibilita, ktorú ponúka čistenie laserom, ho robí vhodným pre rôzne priemyselné aplikácie, vrátane predúpravy spojov na lepenie a zváranie; presné obrysové odstránenie povlaku napríklad na zabezpečenie elektrického kontaktu; odstraňovanie farieb na predúpravu lepidla; a následné spracovanie zvarových švov a odstraňovanie okovín z ocelí pred lakovaním / katódovým ponorením
